或許離鄉(xiāng)太久,包括陳璧君在內(nèi)的陳家人談興越來(lái)越濃。
從大伯公街和打鐵街一帶的龍山堂邱公司、謝公司、葉公司、楊公司、林公司、陳公司,一直聊到碼頭附近海邊的姓氏橋村落,姓林橋、姓周橋、姓陳橋、姓楊橋、姓李橋、雜姓橋……幸好記憶全部融合了,否則陳繼祖這個(gè)表少爺真不知道該怎么接話。
“繼祖,‘藍(lán)屋’你去過(guò)沒(méi)有?記得小時(shí)候,表姐就喜歡去那玩,想想也真不懂事,每去一次回來(lái)都會(huì)問(wèn)你表姨父,我們家什么時(shí)候才能像張家一樣成為‘南洋首富’。”
藍(lán)屋是已故富豪張弼士的產(chǎn)業(yè),許多人不太熟悉“張弼士”這個(gè)名字,但提到“張?jiān)F咸丫啤?,絕大部分中國(guó)人都知道。而張?jiān)<瘓F(tuán)的前身“張?jiān)a劸乒尽保褪菑堝鍪吭?892年創(chuàng)辦的。
他出生于廣東大埔縣,十六歲只身遠(yuǎn)赴南洋謀生。從雅加達(dá)一家米店的勤雜工干起,經(jīng)過(guò)艱苦打拼,先后在印尼、蘇門(mén)答臘、爪哇創(chuàng)辦墾殖公司,在檳城、雅加達(dá)、亞齊開(kāi)辦遠(yuǎn)洋輪船公司,在新加坡、雅加達(dá)、香港和廣州開(kāi)設(shè)藥行,號(hào)稱“南洋首富”。
后來(lái)他亦商亦官,走上仕途,先后擔(dān)任過(guò)清廷駐檳榔嶼領(lǐng)事、新加坡總領(lǐng)事等職。在獲得清廷授予官銜的所有南洋富商中,數(shù)張弼士地位最高。
陳璧君的父親陳耕基也算南洋富豪,但跟全盛時(shí)的張家相比還是小巫見(jiàn)大巫。值得一提的是,富不過(guò)三代,無(wú)論張家還是陳家后人,似乎都沒(méi)能守住祖輩們的家業(yè),或許跟他(她)們熱衷于政治有很大關(guān)系吧。
吃了陳璧君的家宴,進(jìn)了頭號(hào)漢奸們的圈子,哪怕是“身在曹營(yíng)心在漢”,陳繼祖依然覺(jué)得很不是滋味兒,還有些心不在焉,便有一句沒(méi)一句的敷衍道:“依稀記得去過(guò),畢竟跟家父來(lái)滬時(shí)才十歲,很多童時(shí)記憶都模糊了。”
“哦,那應(yīng)該是你娘去世后不久?!?br/>
陳璧君顯然下過(guò)一番功夫,連素未謀面,幾天前甚至連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的遠(yuǎn)房姨媽——衛(wèi)月桂去世的時(shí)間都了如指掌。
“嗯,”陳繼祖點(diǎn)了點(diǎn)頭,看著對(duì)面陪笑臉的陳昌祖和陳耀祖兄弟,不禁暗想自己這名字被取得,不當(dāng)漢奸還真可惜了!
正說(shuō)著閑話,一個(gè)三十來(lái)歲的男人快步走進(jìn)餐廳,給眾人微微彎下腰,算是打過(guò)招呼,隨即湊到陳璧君耳邊低語(yǔ)了幾句。
“你們先吃著,”陳璧君站起身來(lái),滿面笑容地說(shuō):“繼祖,你姐夫忙完了,表姐帶你過(guò)去坐會(huì)兒。”
“這合適嗎?”
要去見(jiàn)漢奸榜上的頭號(hào)boss,陳繼祖有些緊張,不過(guò)在外人看來(lái)更像誠(chéng)惶誠(chéng)恐。陳昌祖拍了拍他肩膀,善意地說(shuō):“你姐夫平易近人,沒(méi)半點(diǎn)架子,很好相處的?!?br/>
“都是一家人,有什么不好意思的?”陳璧君可不管那么多,一把抓著他的胳膊,就風(fēng)風(fēng)火火地往外走。
剛邁進(jìn)客廳,什么都還沒(méi)來(lái)得及看清,一個(gè)戴著眼鏡,身著黑西服,大約四十來(lái)歲,看上去更像一個(gè)中學(xué)老師的男人出現(xiàn)在面前,并和聲細(xì)語(yǔ)地笑著問(wèn):“夫人,這位就是表少爺吧,幸會(huì),幸會(huì)?!?br/>
“是啊,”陳璧君點(diǎn)點(diǎn)頭,介紹道:“周佛海周先生,你姐夫的得力助手?!?br/>
真正的大人物,陳大少爺是如雷貫耳,連忙客套道:“小弟陳繼祖,見(jiàn)過(guò)周先生?!?br/>
“汪先生正在等你,進(jìn)去吧,我們改日再敘?!?br/>
真是“公務(wù)繁忙”啊,都這么晚了,居然連飯都顧不上吃,陳大少爺剛把他目送出門(mén)外,又一個(gè)大名鼎鼎的人物微笑著迎來(lái),“表少爺能支持‘和運(yùn)’,汪先生是如虎添翼呀!鄙人梅思平,歡迎表少爺加入?!?br/>